Retard de langage : que faire ? – Guide pratique pour les parents

Découvrez comment suspecter un retard de langage chez votre enfant, quand consulter un orthophoniste et quelles actions mettre en place pour l’accompagner au mieux.

Introduction

Le langage est une compétence essentielle pour communiquer, apprendre et interagir avec les autres. Certains enfants parlent plus tard que la moyenne ou ont un vocabulaire limité, ce qui peut inquiéter les parents.

Un retard de langage n’indique pas une intelligence moindre : il s’agit simplement d’un développement plus lent, parfois temporaire. Mais il est important de savoir quand intervenir et comment accompagner l’enfant.

1. Signes d’un retard de langage

Voici quelques signes qui peuvent indiquer un retard :

Chez les tout-petits (0‑3 ans)

• Retard dans les premiers mots ou absence de mots à 18‑24 mois
• Peu de combinaisons de mots à 2‑3 ans
• Difficulté à comprendre des consignes simples

Chez les enfants d’âge préscolaire (3‑5 ans)

• Vocabulaire limité (<200 mots à 3 ans)
• Phrases très courtes ou simplifiées
• Difficulté à se faire comprendre même par les proches

Autres signes

• Frustration ou retrait lors des échanges
• Difficultés à suivre des instructions ou à raconter des histoires
• Confusions fréquentes dans les sons ou prononciation imprécise

2. Retard de langage VS Trouble du langage

Il est essentiel de distinguer le retard de langage d’un trouble du langage (TDL, anciennement dysphasie) :

• Retard de langage : le développement est plus lent que la moyenne, mais reste cohérent et progressif. L’enfant acquiert progressivement les compétences langagières et finit souvent par rattraper son retard, surtout avec un accompagnement adapté.
• Trouble du langage (TDL) : certaines compétences langagières sont spécifiquement fragilisées. Le développement n’est pas simplement plus lent, mais certaines difficultés persistent malgré un environnement favorable et une exposition adaptée au langage. Un suivi orthophonique est alors nécessaire pour progresser et compenser ces difficultés.

L’observation dans le temps et l’évaluation de la gravité des difficultés permettent de mieux distinguer un simple retard d’un TDL.

L’article « Trouble développemental du langage (TDL) : comprendre la dysphasie chez l’enfant » pourrait vous intéresser.

3. Que faire si vous observez un de ces signes ?

Consulter un orthophoniste

Une évaluation orthophonique est recommandée dès que le retard est marqué ou persistant :

• Identification des compétences préservées et fragiles
• Mise en place d’un plan de prise en charge adapté
• Suivi régulier et exercices à la maison

Le délai pour obtenir un rendez-vous chez un orthophoniste peut être très long, car la demande dépasse le nombre de professionnels disponibles.

En attendant, nous proposons des jeux adaptés pour stimuler le langage et accompagner l’enfant avant le début de la prise en charge dans la partie « conclusion ».

Ces activités permettent de stimuler le vocabulaire, la phonologie, la syntaxe et la communication sociale, de manière motivante et adaptée à l’âge de l’enfant.

Stimuler le langage à la maison

• Lire des histoires et discuter du contenu
• Nommer les objets, les actions et les émotions dans le quotidien
• Poser des questions ouvertes pour encourager la production de phrases
• Chanter, jouer avec les rimes et les sons

Agir dans le milieu scolaire

• Informer l’enseignant pour mettre en place des stratégies de soutien
• Favoriser les activités de groupe pour encourager la communication
• Adapter les consignes et vérifier la compréhension

Une collaboration famille-orthophoniste-école est idéale pour maximiser les progrès.

3. Perspectives à long terme

Avec une prise en charge adaptée et précoce :

• L’enfant progresse dans la compréhension et l’expression
• La confiance en soi et les interactions sociales s’améliorent
• Même si certaines difficultés persistent à l’adolescence, des stratégies compensatoires permettent une communication efficace

💡 Le plus important : ne pas attendre que le retard se résolve spontanément. Plus l’intervention est précoce, meilleurs sont les résultats.

Conclusion

Un retard de langage n’est pas une fatalité, mais un signal pour agir rapidement.
Consulter un orthophoniste, stimuler le langage au quotidien et utiliser des activités ludiques adaptées permettent à l’enfant de progresser et de développer pleinement ses compétences linguistiques et sociales.

Sur Madam’Ortho, vous trouverez différents types de jeux destinés à favoriser l’acquisition et le développement du langage oral (domaine : Langage oral (enfant)). Voici une sélection :

Thèmes spécifiques :

• Noël en images – Parcours, Noël avec les sons – Phonologie – Parcours et Ho ho ho, c’est Noël ! – Loto sur le thème de Noël !
• Halloween en images – Loto, Halloween avec les phrases – Parcours et Halloween en images – Parcours sur Halloween !
• Joyeuses Pâques ! en images – Parcours sur Pâques !

Univers fantastiques :

• Pokémignon – Construction de phrases simples – Parcours dans un univers inspiré de Pokémon !
• Les animaux sourient ! – Articulation R – Parcours : enrichit le lexique et améliore l’articulation du R !
• Les animaux dansent ! Articulation CH/J : enrichit le lexique et améliore l’articulation du CH et J !

Pour les gourmands :

• Mimi Glace – Confusion auditive T/D – Loto et Mimi Glace – Confusion auditive P/B – Loto avec des personnages trop mignons en forme de glace !
• Le loto des bonbons – Groupes consonantiques KL/GL : enrichit le lexique et améliore l’articulation du KL et GL !

Divers types de jeux :

• Tableaux à double entrée : Animaux en images (inspiré du « puissance 4 ») : enrichit le lexique sur le thème d’animaux !
• MEMORY – Moyens de transport : enrichit le lexique et améliore la mémoire !
• Trouve-moi ! Fruits & Légumes #2 – Discrimination visuelle (jeu de Dobble) : enrichit le lexique et favorise l’attention visuelle !

Autre :

• Dis-moi tout ! – Habiletés pragmatiques : afin de développer les compétences pragmatiques !